曲は、静かに、そして不安な響きとともに始められる。テーマの断片がバスーンやトロンボーン等の弱奏によって奏でられ、やがて厚みを増して音量も緊張感も最高潮に達する。再び静けさを取り戻すと、フルートが新しい主題を奏でる。この第２テーマはギリングハムのオリジナルであり、校歌の主題との対位を成している。新しい学校で学生達が得る使命感を歌ったこのテーマは、ユーフォニウム、ホルンへと引き継がれ、やがてファンファーレへと発展する。
　やがてテンポを速めた音楽は、不協和音や激しいリズムを駆使した展開部へと流れ込み、劇的シーン、挑戦とその勝利、不安感など、学校生活で得られる様々な経験が、様々な音楽スタイルで描かれていく。
　再現部では、再びフルートに使命の主題が歌われ、今度は２つの主題の融合が計られる。バンドは木管、金管、打楽器の３つのグループに分けられ、目まぐるしい変拍子に乗せて主題の断片を組み立て、その緊張感を解く間もないまま華麗なオーケストレーションで終結部まで一気に駆け抜けていく。

　作曲者のデイヴィット・ギリングハムは1947年生まれのアメリカ人作曲家。「ベトナムの回顧」「黙示録の幻想」など、賛美歌をテーマに様々な変奏でコラージュ風の音楽を編み上げるという作風を得意としており、この曲もそうした手法を効果的に使って、ドラマティックな作品に仕上げられている。現在は中央ミシガン大学の作曲の教授を務める他、ピアノ奏者、オルガン奏者、ユーフォニウム奏者としても活躍している。

【追記】最近の曲としては「目覚める天使達」「ソング・アンド・ダンス」「エアロダイナミクス」などが話題となっている。また、打楽器アンサンブルの曲もカッコ良くて人気があるが、バスドラムを８台使ったり、マリンバを３台つかったり……と演奏不可能に近い曲が多い。